On ne retient presque rien sans le secours des mots, et les mots ne suffisent presque jamais pour rendre précisément ce que l'on sent.

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Explications et analyse

La phrase dit que l’expérience intérieure se perd si elle n’est pas prise en charge par le langage, mais qu’une fois formulée, elle reste inexacte. Chez Diderot, philosophe des Lumières attentif aux limites de l’expression, cette tension est centrale : les mots servent à fixer la pensée, tout en la déformant. La première moitié insiste sur une dépendance presque absolue à la parole pour conserver ce qui nous traverse; la seconde rappelle que la sensation dépasse toujours la formulation. Je lis aussi une méfiance envers l’idée d’une transparence du discours : parler, ce n’est pas reproduire le réel intérieur, c’est en fabriquer une version provisoire. La citation ne condamne pas le langage; elle lui assigne une fonction modeste, nécessaire et imparfaite.

Les thèmes de la citation

Cette phrase de Denis Diderot est présente sur le site depuis le 07/05/2026. Elle a été vue 2 fois. Elle contient 26 mots. Il s'agit d'une citation longue.

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