Citations de Épicure
Les thèmes abordés par Épicure dans ses 45 citations :
- Amitié
- Bonheur
- Confiance
- Désir
- Discernement
- Douleur
- Liberté
- Mort
- Peur
- Philosophie
- Plaisir
- Sagesse
- Sérénité
- Souffrance
- Vertu
Biographie de Épicure
Épicure est un philosophe grec né en 341 avant notre ère sur l’île de Samos et mort en 270 avant notre ère à Athènes. Il est le fondateur de l’épicurisme, une philosophie qui cherche à comprendre comment mener une vie heureuse, en se libérant des peurs et des désirs inutiles.
Vers 306 avant notre ère, il fonde à Athènes une école appelée le Jardin. On y étudie la philosophie dans un cadre communautaire où l’amitié occupe une place essentielle. Contrairement à beaucoup d’écoles de son époque, le Jardin accueille aussi des femmes et des esclaves.
Pour Épicure, le plaisir est le but de la vie, mais il ne s’agit pas de multiplier les excès. Le bonheur repose surtout sur l’absence de douleur physique, appelée aponie, et sur la tranquillité de l’esprit, appelée ataraxie. Une nourriture simple, des relations amicales et une réflexion lucide sur ses besoins permettent davantage d’atteindre ce bonheur qu’une recherche incessante de richesse ou de prestige.
Il distingue les désirs naturels et nécessaires, comme manger ou se mettre à l’abri, des désirs naturels mais non nécessaires, comme rechercher des mets raffinés, et des désirs vains, comme vouloir une gloire sans limites. Cette distinction aide à choisir les plaisirs qui apportent un bien-être durable et à éviter ceux qui entraînent davantage de souffrance.
Épicure cherche aussi à dissiper la peur des dieux et celle de la mort. Selon lui, les dieux existent, mais ne s’occupent pas des affaires humaines. Quant à la mort, elle ne doit pas nous effrayer, car toute sensation cesse avec elle : tant que nous vivons, elle n’est pas présente, et lorsqu’elle est présente, nous ne sommes plus là pour la ressentir.
Sa conception de la nature reprend l’atomisme : l’univers est constitué d’atomes et de vide, sans avoir besoin d’une intervention divine pour expliquer ses phénomènes. La plupart de ses ouvrages ont disparu. Sa pensée nous est notamment connue par des lettres et des maximes conservées par Diogène Laërce, ainsi que par le poème De la nature du philosophe romain Lucrèce.