Le mépris est une pilule qu'on peut avaler mais qu'on ne peut mâcher.
La phrase distingue deux façons de supporter l’offense : l’encaisser d’un coup ou tenter de la prolonger, ce qui devient impossible. Chez Molière, la formule a la netteté d’un trait de théâtre, simple en apparence mais très physique dans ses images. Écrite au XVIIe siècle, dans un univers où la parole sert à dominer, elle condense une expérience sociale concrète : le mépris se subit, mais il ne se laisse pas digérer. La métaphore de la pilule dit la violence d’un affront ingéré malgré soi ; l’impossibilité de mâcher suggère qu’on ne peut pas l’apprivoiser, ni le transformer en quelque chose de supportable. Je la lis aussi comme une remarque sur l’orgueil blessé : face au mépris, la volonté de reprendre prise se heurte à une matière déjà imposée.
Chacun se dit ami : mais fou qui s'y repose ; Rien n'est plus commun que le nom, Rien n'est plus rare que la chose.
Toute vérité n'est pas bonne à dire, toute vérité n'est pas bonne à croire.
Il vaut mieux déceler une faiblesse que se laisser soupçonner d'un vice.
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