La calomnie est une guêpe qui vous importune et contre laquelle il ne faut faire aucun mouvement, à moins qu'on ne soit sûr de la tuer, sans quoi elle revient à la charge, plus furieuse que jamais.

Source de la citation : Maximes et Pensées, PENSÉES MORALES.
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Explications et analyse

La citation dit que la calomnie se nourrit de la réaction qu’on lui oppose : plus on s’agite, plus elle gagne en force. Chez Chamfort, moraliste du XVIIIe siècle, la formule transforme une idée sociale en image animale, sèche et mémorable. La guêpe suggère une atteinte brève mais venimeuse, difficile à neutraliser sans risque. L’angle est presque stratégique : il ne conseille pas la vertu, mais la maîtrise de soi face au mensonge public. On peut y lire aussi une vision désenchantée des rapports humains, où la réputation se défend moins par la justice que par le contrôle des gestes et des paroles. La cruauté de l’image vient de ce qu’elle suppose une attaque banale, quotidienne, mais jamais entièrement inoffensive.

Les thèmes de la citation

Cette phrase de Nicolas de Chamfort est présente sur le site depuis le 22/01/2024. Elle a été vue 428 fois. Elle contient 37 mots. Il s'agit d'une citation longue.

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