On dit communément : "La plus belle femme du monde ne peut donner que ce qu'elle a" ; ce qui est très faux : elle donne précisément ce qu'on croit recevoir, puisqu'en ce genre c'est l'imagination qui fait le prix de ce qu'on reçoit.

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Explications et analyse

La phrase dit que le désir ne porte pas sur une personne réelle mais sur l’image qu’on s’en fait. Chez Chamfort, moraliste du XVIIIe siècle, la lucidité passe par la démolition d’une évidence mondaine : la beauté n’a de valeur qu’à travers le regard qui la fabrique. L’idée centrale est presque cruelle, car elle retire à l’objet aimé son prestige propre pour le rendre à la projection de celui qui regarde. La formule inverse ainsi le proverbe cité : on ne reçoit pas seulement ce qui est donné, on reçoit surtout ce qu’on attend, ce qu’on imagine, ce qu’on consent à admirer. La portée de la phrase dépasse la séduction ; elle décrit aussi la manière dont on attribue de la valeur aux êtres, aux signes et aux relations.

Les thèmes de la citation

Cette phrase de Nicolas de Chamfort est présente sur le site depuis le 22/01/2024. Elle a été vue 523 fois. Elle contient 46 mots. Il s'agit d'une citation longue.

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