Qui peut tout doit tout craindre.
La phrase affirme que la puissance absolue ne libère pas, mais expose à une peur permanente. Chez Pierre Corneille, dramaturge du XVIIe siècle, cette tension entre grandeur et menace traverse souvent ses tragédies : plus un personnage s’élève, plus il devient vulnérable au revers, à la jalousie, au jugement des autres ou à sa propre conscience. Ici, le mot « tout » n’évoque pas seulement la domination politique ; il désigne aussi l’illusion d’une maîtrise totale, toujours fragile. La formule est forte parce qu’elle inverse une idée courante : avoir tout ne procure pas la sécurité, cela multiplie les risques de perdre. Corneille réduit ainsi le pouvoir à une forme de tension intérieure, où l’excès de force produit une inquiétude proportionnelle.
Entre nos ennemis, les plus à craindre sont souvent les plus petits.
Quand le mal est certain, la plainte ni la peur ne change le destin.
Selon que vous serez puissant ou misérable, les jugements de cour vous rendront blanc ou noir.
Plutôt souffrir que mourir, c'est la devise des hommes.
La vieillesse est impitoyable.
Chacun se trompe ici-bas : on voit courir après l'ombre tant de fous qu'on ne sait pas, la plupart du temps, le nombre.
Tout vainqueur insolent à sa perte travaille.
Nous faisons cas du beau, nous méprisons l'utile, et le beau souvent nous détruit.
Ce qu'on donne aux méchants, toujours on le regrette.
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