Expliquer une allusion culturelle, c'est comme pisser sur un ver luisant : ça l'éteint.
La phrase dit que l’explication détruit parfois ce qu’elle prétend éclairer. Chez François Cavanna, écrivain satirique et fondateur d’un esprit volontiers iconoclaste, la formule repose sur une image volontairement grossière pour défendre l’efficacité de l’allusion. Le trait vise les commentaires trop zélés qui traduisent, expliquent et balisent jusqu’à rendre un clin d’œil banal. L’allitération sèche et la comparaison incongrue donnent à la phrase sa force comique. On peut aussi y lire une méfiance plus large envers la pédagogie appliquée à l’art : certaines références vivent de leur friction avec l’inconnu, et leur sens se dégrade dès qu’on les rend entièrement transparentes. L’illumination du ver luisant tient à sa fragilité ; l’explication, elle, le neutralise.
Bien adresser n'est pas petite affaire.
Tout flatteur vit aux dépens de celui qui l'écoute.
Jamais un lourdaud, quoi qu'il fasse, ne saurait passer pour galant.
Chose étrange ! On apprend la tempérance aux chiens, et l'on ne peut l'apprendre aux hommes !
Les ennuis d'amour ont cela de bon qu'ils n'ennuient jamais.
La République a bien affaire des gens qui ne dépensent rien !
Ne faut-il que délibérer ?
La cour en conseillers foisonne
Est-il besoin d'exécuter ?
L'on ne rencontre plus personne
Les gens sans bruit sont dangereux, il n'en est pas ainsi des autres.
Tout bourgeois veut bâtir comme les grands seigneurs, tout prince a des ambassadeurs, tout marquis veut avoir des pages.
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