La gaieté est aux hommes ce que la mélancolie est aux femmes ; mais la mélancolie est une voilette, et la gaieté est un voile plus difficile à soulever.
La phrase oppose deux manières socialement codées d’exprimer l’humeur, en prêtant aux hommes la gaieté et aux femmes la mélancolie. Chez Maurice Donnay, auteur de théâtre de la Belle Époque, cette répartition tient autant du cliché mondain que du constat psychologique. La seconde partie renverse pourtant l’opposition : la mélancolie serait une voilette, légère, presque transparente, tandis que la gaieté cacherait plus profondément ce qu’elle dissimule. Le propos ne célèbre donc pas une vérité sur les sexes ; il montre surtout que les signes visibles du caractère trompent. Sous l’apparence de la légèreté masculine, il peut y avoir plus de réserve qu’on ne croit, et sous la tristesse féminine une forme de mise en scène discrète.
Les sanglots longs des violons de l'automne blessent mon coeur d'une langueur monotone. Tout suffocant et blême, quand sonne l'heure, je me souviens des jours anciens et je pleure ; et je m'en vais au vent mauvais qui m'emporte deçà, delà, pareil à la feuille morte.
Un mari est un emplâtre qui guérit tous les maux des filles.
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