La modestie est l'art de faire dire par d'autres tout le bien que l'on pense de soi-même.
La phrase définit la modestie comme une stratégie de réputation, non comme une vertu pure. Chez Philippe Bouvard, chroniqueur et humoriste français du XXe siècle, le trait vise les codes sociaux plus que la psychologie intime. Dire du bien de soi par procuration permet de conserver les apparences tout en satisfaisant l’orgueil ; la modestie devient alors une forme d’auto-promotion indirecte. Le mot « art » donne à ce mécanisme une élégance trompeuse : il suggère un savoir-faire, presque une mise en scène. L’énoncé est drôle parce qu’il inverse la valeur morale attendue et révèle que la réserve affichée peut n’être qu’une vanité mieux déguisée.
Ceux de qui la conduite offre le plus à rireSont toujours sur autrui les premiers à médire.
Se croire un personnage est fort commun en France.
Dans le vaste champ de l'intrigue, il faut savoir tout cultiver, jusqu'à la vanité d'un sot.
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