L'ennui n'engraisse que les sots.
La phrase réduit l’ennui à une épreuve d’esprit : il ne stagne vraiment que chez ceux qui manquent de ressources intérieures. Chez Beaumarchais, auteur du XVIIIe siècle et esprit des Lumières, la formule prend une valeur satirique, proche de la comédie sociale. Elle vise moins l’ennui lui-même que la passivité qu’il révèle. Le verbe « engraisse » déplace l’idée vers la mollesse, comme si l’inertie nourrissait la bêtise au lieu de la combler. On peut y lire une pointe d’arrogance intellectuelle, typique d’un auteur qui valorise l’activité, l’invention et la vivacité. La sentence est sèche, presque méprisante, mais elle reste efficace : elle transforme un état banal en test de vigilance.
Chacun se trompe ici-bas : on voit courir après l'ombre tant de fous qu'on ne sait pas, la plupart du temps, le nombre.
Et c'est une folie à nulle autre seconde que vouloir se mêler de corriger le monde.
En vérité, quand la tête se monte, l'imagination la mieux réglée devient folle comme un rêve !
Il y a plus de fous que de sages, et dans le sage même, il y plus de folie que de sagesse.
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