Le bon vieux temps : tout ce que la mémoire range dans ses débarras en gommant le médiocre pour ne retenir que le meilleur.
La phrase définit le « bon vieux temps » comme un tri fabriqué par la mémoire, qui élimine le médiocre pour ne garder que ce qui flatte le souvenir. Chez Philippe Bouvard, auteur de formules brèves et mordantes, l’énoncé prend la forme d’une petite définition satirique. Le passé n’y est pas un territoire stable, mais une réserve réorganisée par l’esprit selon ses besoins. L’image des « débarras » suggère un rangement obscur, presque honteux : la mémoire n’est pas fidèle, elle sélectionne. On peut y lire une critique de la nostalgie, moins constat du réel que montage rétrospectif. La lucidité de la phrase tient à ce renversement : ce que l’on regrette n’est pas forcément ce qui a été vécu, mais ce que l’oubli a laissé survivre.
Faut-il être sorti de l’enfance pour s’émouvoir à la vue d’un vieux mur ? L’amour du passé est inné chez l’homme. Le passé émeut à l’envie le petit enfant et l’aïeule ; il n’en faut pour preuve que les contes de ma mère l’Oie, les contes du temps que Berthe filait, les fables du temps que les bêtes parlaient.
Sur les ailes du Temps, la tristesse s'envole
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