Quand on ne veut pas être faible, il faut souvent être ingrat.
La phrase affirme que la fermeté se paie parfois d’une rupture avec la reconnaissance. Chez Diderot, penseur des Lumières et auteur du Neveu de Rameau, la morale n’est jamais simple : l’individu se protège, mais ce réflexe peut passer pour de l’ingratitude. La formule met en tension deux exigences incompatibles, ne pas se laisser dominer et ne pas trahir ce qu’on doit à autrui. Elle suggère aussi un angle plus sombre : la faiblesse n’est pas seulement la vulnérabilité, c’est la dépendance affective, et s’en défendre impose parfois de couper des liens. Diderot décrit moins une vertu qu’un mécanisme de défense.
Toute vérité n'est pas bonne à dire, toute vérité n'est pas bonne à croire.
Je me défendrai mal : l'innocence étonnée ne peut s'imaginer qu'elle soit soupçonnée.
Un homme sage en même temps qu'honnête se doit à lui-même de joindre à la pureté qui satisfait sa conscience, la prudence qui devine et prévient la calomnie.
Chacun se dit ami : mais fou qui s'y repose ; Rien n'est plus commun que le nom, Rien n'est plus rare que la chose.
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