Le canon a tué la féodalité ; l'encre tuera la société moderne.
La phrase oppose deux forces matérielles et symboliques : la guerre a détruit un ordre ancien, puis l’écriture menacerait l’ordre né de cette destruction. Attribuée à Napoléon Bonaparte, figure du tournant révolutionnaire et impérial du début du XIXe siècle, elle résume une intuition politique très nette : les armes imposent un changement brutal, mais les mots, en diffusant des idées, déplacent plus profondément les rapports de pouvoir. Le verbe « tuera » donne à l’encre une puissance presque militaire, comme si la circulation des discours finissait par miner les hiérarchies sociales. Lecture plus troublante : Napoléon ne célèbre pas seulement la force, il reconnaît que la maîtrise du récit peut devenir plus décisive que celle des champs de bataille.
Les petits, en toute affaire, esquivent fort aisément : les grands ne le peuvent faire.
L'hypocrisie est un vice privilégié, qui, de sa main, ferme la bouche à tout le monde, et jouit en repos d'une impunité souveraine.
Il n'y a que les hommes pour tuer un million d'entre eux pour la victoire d'un chef : des hommes qui ne se connaissent pas s'entre-tuent sur l'ordre de chefs qui se connaissent et ne s'entre-tuent pas, chefs qui signeront la paix en se serrant la main, un verre de champagne dans l'autre.
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