Les deux caractéristiques essentielles de l'Anglais sont l'humour et le gazon. L'Anglais tond toujours son gazon très court, ce qui permet à son humour de voler au ras des pâquerettes.
La phrase associe l’identité anglaise à deux signes prétendument essentiels, l’humour et le gazon, pour mieux fabriquer un cliché comique. Chez Pierre Desproges, dans la veine satirique de ses chroniques et aphorismes des années 1970-1980, l’absurde sert à dégonfler les stéréotypes nationaux. Le premier énoncé a l’air d’une généralisation ethnologique, le second le fait basculer dans le calembour visuel : tondre court le gazon renvoie à l’expression « voler au ras des pâquerettes ». L’Anglais devient alors une figure fabriquée par le langage, plus qu’un individu réel. La cible n’est pas l’Angleterre, mais la paresse des catégories toutes faites et le plaisir qu’elles donnent à celui qui les manie.
Se croire un personnage est fort commun en France.
Qu'est-ce qu'un gentilhomme ? Un pilier d'antichambre.
Le Français est rarement aimable de premier jet ; on dirait toujours qu'il est aimable par ordre, par calcul. Si, par exemple, il voit la nécessité d'être, à l'encontre de l'ordinaire, fantaisiste, original, la fantaisie la plus absurde et le plus artificielle revêt chez lui des formes admises d'avance et depuis longtemps ramenées au rang des banalités. À l'état naturel, le Français ressort au positivisme le plus bourgeois, le plus ennuyeux, le plus plat. C'est, somme toute, l'être le plus ennuyeux qui soit au monde.
Une visite de M. le sous-préfet présageait évidemment quelque chose d'extraordinaire.
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